目前，TPU已广泛应用于医疗卫生、电子电器、工业及体育等方面，其具有其它塑料材料所无法比拟的强度高、韧性好、耐磨、耐寒、耐油、耐水、耐老化、耐气候等特性，同时他具有高防水性透湿性、防风、防寒、抗菌、防霉、保暖、抗紫外线以及能量释放等许多优异的功能。
热塑性聚氨酯弹性体TPU按分子结构可分为聚酯型和聚醚型两种，按加工方式可分为注塑级、挤出级、吹塑级等。
醚类与酯类TPU的鉴别方法
1、通过密度测试法进行鉴别
按照实验室密度测试的方法进行
结论如下：
材料 密度
聚醚 1.13-1.18g/cm3
聚酯 1.18-1.22g/cm 3
该操作较易进行，且步骤简单，是我们在日常生活这较易实现的鉴别方法。
2、以显色反应鉴定聚氨酯弹性体
方法：（1）将TPU样品溶于5-10ml的冰醋酸中，如果是不溶于冰醋酸的TPU，可利用冷或热的适当溶剂进行溶解。
间甲酚、二甲基亚矾或二甲酰胺是配制溶解TPU的有效溶剂，将溶解好的TPU的溶液滴入约0.1g对甲氨基苯甲基反应试剂，几分钟后就会显黄色。
通过水解TPU，以酯基与羟胺反应，形成氧肟酸盐，再与酸式氯化铁反应形成深红色或紫色的络盐来鉴别TPU是聚酯型TPU，醚类化合物不显示特征显色反应。
方法：（2）将约5g左右TPU在加有酚酞的甲醇溶液中与几滴2mol/L的氢氧化钾反应，以酚酞为指示剂，使混合物保持碱性，加入几滴盐酸羟胺的甲醇的饱和溶液。
在几秒内将混合液加热（50℃），用1mol/L的盐酸酸化，加入一滴3%的氯化铁水溶液，聚酯型TPU立刻显示特有的紫色，由蓖麻油或二聚脂肪酸制得的聚酯显褐色或紫褐色，聚醚类TPU不显色。
该鉴定方法属化学鉴定法，而密度鉴定法属于物理鉴定法，与之相比更具有可信度，亦可采用。
但因操作涉及到诸多化学试剂，步骤及实验过程均需严格控制，且实验复杂。
故需从事该方面的专业性人员进行。
对一般的操作人员要求较大。